Сурок-байбак выбирает целинные участки степи, где питается луковицами, семенами и молодыми побегами травянистых растений. Запасов на зиму не делает, соответственно, зерновым культурам не вредит.
Численность сурка, обитающего на территории области, в настоящее время невелика и зависит от многих факторов, из которых ведущую роль играет охота. Сурчиный, как и барсучий жир, применяется в медицине, и охотники дорого продают его
Для современных же жителей Самарских степей охота на сурков, да сбор металлолома на полях источник дополнительного дохода к мизерной зарплате. Но, сурку стоит бояться не столько местных охотников, сколько приезжих - «городских», для которых охота - забава, а не способ прокормить семью. Такую охоту не назовешь спортивной. Спортом может стать фотоохота - получить качественную фотографию животного, можно лишь подкравшись максимально близка к его норе
Интересно, что исконные обитатели степей Самарской области - башкиры на сурков не охотились, объявив их родственниками людей. Согласно легенде девушка-сирота, покинутая всем, долго плакала, а затем нашла себе норку, где превратилась в сурка, и от нее пошел род сурков
В Самарской области разрешена охота на сурка, хотя совсем недавно степной сурок был занесен в Красную книгу. При столь малой численности сурка в области разумным видится полный запрет охоты на это прекрасное степное животное.
.jpg)