В середине июня самарцы, отдыхающие на волжском побережье, начали замечать в лесах и на своих садовых участках крупных зеленых жуков.

Жуки поедали листья на кустах и при этом издавали резкий "мышиный" запах.

В Жигулевском заповеднике разъяснили: это жук "шпанская мушка" или "шпанка ясеневая".

"В природе жуки появляются в мае - июне. Летят в кроны ясеней, объедают листья, оставляя лишь черешки и срединную жилку. Эти сильные повреждения в кронах ясеня, и в кустарниковом подлеске (на бирючине, сирени, акации, жимолости или маслине), продолжаются около месяца, - рассказали в заповеднике. - Ясеневая шпанка распространена в средней и южной Европе, доходит на севере до Скандинавии. Часто встречается на юге европейской части России, на Кавказе и в Западной Сибири. Завезена была и в Северную Америку".

При опасности этот жук выделяет вещество кантаридин - яд, на основе которого делали препараты для повышения потенции, "приворотные зелья". Хотя этот яд даже в очень малых дозах губительно действует на почки, печень, желудок, кишечник и центральную нервную систему.