19 апреля 1970 года в Тольятти были собраны первые шесть автомобилей «Жигули». По первоначальному плану пуск конвейера планировался в мае, тогда же должна была пройти пробная сборка машин.

Но Волжскому автозаводу поставили задачу - сделать подарок к 100-летию со дня рождения Ленина. Работать пришлось в три смены. Конвейер еще монтировался, так что машины собирались вручную, комплектующие изделия подтаскивали на своих плечах. Бензин заливали из лейки, антифриз - из ведра.

К 19 апреля шесть машин синего и вишневого цвета были на ходу. На следующий день, после визита Областного начальства пробная сборка была рассекречена, и по заводу разнеслась радостная весть: изготовлены первые автомобили! На первомайской демонстрации трудящихся Тольятти эти машины шли впереди колонны работников Волжского автозавода.

Сборочный конвейер пустили лишь во второй половине мая, и до конца месяца на нем были собраны еще 75 «Жигулей». Сегодня в рамках празднования Дня первого автомобиля на площади заводоуправления состоится открытие памятника Виктору Полякову - первому директору «АвтоВАЗа»