К сожалению, оба наших коллектива в плей-офф не попали и вынуждены будут участвовать в утешительном турнире за 9 - 13-е места. Но о нем чуть позже. А пока - о финишных играх волжан на первом этапе.
 
Что касается дебютанта суперлиги А - «Стандарта», то этот коллектив уже давно и прочно осел на последнем месте в таблице. В заключительном матче подопечные Владимира Трунова уступили в гостях одному из фаворитов первенства - казанскому «УНИКСу» - 67:109.
 
Другой клуб нашей губернии - «ЦСК ВВС-Самара» - принимал на своей площадке команду «Университет-Югра» из Сургута. Именно в этом поединке и определялась судьба девятого места в таблице. Ведь к поединку на берегах Волги соперники подошли с равными показателями: у обоих клубов было по 7 побед.
 
Проиграв стартовый отрезок - 3:4, волжане затем в течение двух минут совершили рывок - 7:0 и на долгое время захватили инициативу. За 3 минуты до конца первой четверти перевес хозяев исчислялся 10 очками - 21:11, а к исходу первой 10-минутки самарцы выигрывали 27:20.
А вот во второй четверти характер игры резко изменился. Гости сначала сократили свое отставание до 3 очков - 30:33, а затем настигли волжан и даже вышли вперед - 41:39. На перерыв же команды ушли при счете 44:41 в пользу команды из Сургута.
 
После перерыва гости примерно 5 минут держали самарцев на той же дистанции в 3 очка, а в середине 10-минутки увеличили свое преимущество до «плюс 7» - 58:51. Судя по всему, именно здесь и наступил перелом в игре, поскольку волжане в считанные секунды нагнали соперников - 58:58. А перед заключительной четвертью самарцы были уже и вовсе впереди - 67:64.
 
Едва началась последняя 10-минутка, как самарцы совершили еще один стремительный рывок - 10:2, после которого гости фактически прекратили сопротивление. Самарцы же, радуя своих поклонников элементами баскетбольного шоу, уверенно довели матч до победы - 96:76.
Самыми результативными в этом матче у нашей команде были Диамантопулос и Шабалкин, набравшие 26 и 18 очков соответственно. У гостей отличился Вуксанович - 17 очков.
 
Наставник волжан Валерий Тихоненко отметил после окончания матча, что его команда выиграла непросто складывающийся поединок, в первую очередь, за счет настроя и мотивации:
- Для нас принципиально было занять девятое место в турнире, что мы и сделали. От плей-офф нас отделила всего одна победа. Приятно, что в последнем поединке первого этапа мы порадовали своих болельщикам не только убедительной победой, но и очень красивым баскетболом в концовке встречи…
 
Итак, теперь пятерке команд, в которую вошли помимо «ЦСК ВВС-Самары» и «Стандарта» также пермский «Урал-Грейт», «Сибирьтелеком-Локомотив» из Новосибирска и «Университет-Югра» (Сургут), предстоит в двухкруговом турнире разыграть места с 9-го по 13-е. Первые игры этих соревнований пройдут уже 24 апреля. В этот день баскетболисты «ЦСК ВВС-Самары» примут на своей площадке команду из Новосибирска.
 
Добавим, что турнир аутсайдеров «ЦСК ВВС-Самара» проведет без двух легионеров: у грека Диамантопулоса закончился контракт, а американец Кук отправился во Францию, где и будет доигрывать сезон.