Последний, четвертый по счету тур соревнований прошел в Уфе. Еще до его старта было понятно, что судьба второй вакансии в элитную группу будущего первенства (первую досрочно забронировал за собой новосибирский «Локомотив») решится в очном споре хозяев площадки и волейболистов новокуйбышевской «Новы». Этот поединок, волею календаря, был последним в туре. Так что интрига сохранялась до самого последнего момента.
 
К сожалению, обыграть уфимцев на их площадке нашим спортсменам оказалось не по силам.
 
В первой партии хозяева только чудом вырвали победу - 31:29. Во втором сете «Нова» слишком долго приходила в себя, позволив соперникам увеличить преимущество - 25:18. С новой силой борьба разгорелась в третьей партии. Но и в ней, к сожалению, фортуна улыбнулась уфимцам - 27:25. В итоге «Нефтяник Башкортостана» сохранил место в суперлиге. А новокуйбышевской команде вместе с пермским клубом «Прикамье» (ему, кстати, волжане в ходе последнего тура тоже уступили - 1:3) придется, по всей видимости, отправиться на своеобразную переэкзаменовку в высшую лигу.
 
Впрочем, у «Новы» есть еще маленький шанс все-таки сохранить место в элите. Для этого Всероссийская федерация волейбола должна принять решение о расширении суперлиги с 12 до 14 команд. Аналогичный процесс в отношении женской элитной группы уже прошел. Но там «спасали» от вылета знаменитую «Уралочку». А вот захотят ли волейбольные чиновники заступаться за команды Перми и Новокуйбышевска еще большой вопрос.
 
Если никакого расширения мужской суперлиги не произойдет (а такой вариант наиболее вероятен), на смену «Нове» и «Прикамью» придут победители высшей лиги - ярославский «Нефтяник» и «Самотлор» из Нижневартовска.
 
Что же касается оценки выступления «Новы» в этом сезоне, то стоит заметить: вылет нашей команды из суперлиги закономерен. Уж слишком плохо волжане провели первый этап. Правда, в переходном турнире «Нова» взбодрилась и даже имела реальные шансы уцелеть в элите. Но в итоге новокуйбышевцы смогли лишь перебраться с 12-го места, на котором начинали «переходку», на 11-е.

Александр Ратнер