Шеф-редактору  телерадиокомпании "Терра", телеведущей программы "По мнению" Ларисе Шкондиной недавно довелось съездить на две недели в США по программе международного обмена. Кроме Ларисы, в группе было четверо коллег из Екатеринбурга, Калуги и Ахтубинска Астраханской области.
- Маршрут знакомства с Соединенными Штатами включал  в себя посещение Вашингтона и Нью-Йорка, затем было путешествие в город Сент-Луис - столицу штата Миссури, а в заключение мы посетили штат Юта и его столицу Солт-Лейк-Сити, - рассказала Лариса. - Сразу бросается в глаза, что столицы американских штатов - это относительно небольшие города. Знаменитый Вашингтон имеет всего 600 тысяч населения - это, конечно, не идет ни в какое сравнение с расположенным рядом многомиллионным Нью-Йорком.
- Чем запомнился Вашингтон?
- Это город посольств и музеев. В нем около 30 огромнейших музеев, и все они бесплатные. Наверное, поэтому во всех музеях очень много посетителей. Но мы посещали не только музеи и исторические достопримечательности. Программа для нашей группы была рассчитана таким образом, чтобы мы мог-ли познакомиться с различными сферами американской жизни: от государственного устройства До образа жизни среднестатистического американца Поэтому ежедневно у нас было по 8-10 встреч, даже обеды и ужины в ресторане совмещались с деловыми беседами. Кроме того, каждое утро представители принимающей стороны нас спрашивали, что мы сами хотели бы посмотреть, и старались выполнить наши пожелания.
- Что вас особенно приятно удивило?
- По сравнению с Россией города в Америке очень чистые, красивые и ухоженные. Причем нам показывали не только центральные улицы. Были мы и в криминальных, проблемных районах, в основном там проживают афроамериканцы. Эти районы погрязнее - примерно такие, как наши улицы. Я обратила внимание, что проблемы ЖКХ в США вообще нет, потому что порядок в этой сфере обеспечивается не муниципальными службами, а частными фирмами. Конкуренция стимулирует их быть более внимательными к жителям города, бороться за своих клиентов. Городские службы занимаются только наведением порядка в парках и других общественных местах, убирают мусор с улиц. В принципе, жилье, где услуги ЖКХ обеспечивают муниципальные службы, есть, но его очень мало.
Удивил меня и размер бюджетов американских городов. Примерный бюджет Самары в этом году составил около 9 миллиардов рублей. Сент-Луис, равный Самаре по количеству населения, имеет ежегодный бюджет около 800 миллионов долларов. И это не считая 450 миллионов для финансирования врачей и учителей, 200 миллионов на целевые и дорожные фонды, плюс по нескольку миллионов на разные другие направления. Когда я попыталась перевести эти цифры в рубли, то запуталась в количестве нулей. Словом, российским городам такое бюджетное финансирование и не снилось. Это уже о многом говорит.
Конечно, США - очень развитая во всех отношениях страна. Но сравнивать Россию и Америку все же нельзя, потому что это страны с совершенно разной историей. Достаточно сказать, что в США уже лет 200 не было ни войн, ни революций. Благодаря этому уровень жизни населения очень высок.
- Какой из штатов вам понравился больше всего?
- Каждый по-своему хорош. Но, наверное, больше всего мне понравилось в Юте. Во-первых, там особая в своей красоте природа. Штат расположен на дне своеобразной каменной чаши, со всех сторон окруженной горами. Везде открывается видна горные склоны, есть красивое соленое озеро, гуляют бизоны -словом, романтика. И даже люди здесь живут другие. В Вашингтоне и штате Миссури мы заметили, что практически половина населения - это чрезмерно полные люди. А в Юте все жители, как мужчины, так и женщины - красавцы, подтянутые и спортивные. Кстати, две трети его населения составляют мормоны.
В штате Юта мы побывали даже на военной авиационной базе. Там нам устроили не только экскурсию по территории, но и полет на "апачах" - вертолетах. Предварительно нас хорошо накормили, провели с нами инструктаж и перед взлетом дали кучу противорвотных таблеток. Мы летали с американскими военными по всему штату. Самое забавное, что никому из участников нашей группы плохо не стало, мы все оказались "крепкими орешками", а вот двое бравых американских военнослужащих полет перенесли очень тяжело -лучше не буду рассказывать подробности...
- Наверное, вы посещали не только военные базы, но и какие-то американские семьи?
- Конечно. Особенно запомнилось барбекю в гостях у одного из вашингтонских стоматологов. Надо сказать, что стоматологи в США очень хорошо зарабатывают. Во многом это благодаря тому, что у американцев совершенно другое отношение к заботе о своей улыбке, у каждого из них прекрасные зубы. Кстати, даже водопроводная вода там способствует укреплению зубов: в России вода хлорированная, а в Америке - фторированная.
Стоматолог, у которого мы были в гостях, живет в двухэтажном уютном доме в самом престижном районе Вашингтона. Несколько хороших машин, прислуга, огромный парк за домом, свои конюшни, где хозяева держат лошадей - словом, все как в голливудском фильме. Презентабельный отец семейства с белоснежной улыбкой, привлекательная и ухоженная хозяйка дома, два сына, которые закончили один из самых престижных университетов в Америке, обучение там стоит 50 тысяч долларов в год. По всему видно, что стоматологи в Америке - это элита среднего класса.
Удивительно, но американцы совершенно не умеют отдыхать "от души". Даже на пикниках, при застолье, они ведут себя достаточно скованно и по-деловому. В отличие от нас, они в таких случаях обычно никогда не поют и не танцуют. Но мы показали, что такое настоящее русское застолье: спели им, уговорили вместе потанцевать. Американцы оттаяли и действительно душевно отдохнули, они признались, что им очень понравилось.
И не могу не вспомнить забавную ситуацию, случившуюся однажды на таком застолье. Общеизвестно, что как русские, так и американцы судят друг о друге зачастую в соответствии с какими-то нелепыми мифами и стереотипами. И вот одна американка меня спрашивает: "А вы действительно пьете водку стаканами?" Мне стало смешно, и я ответила: "Да, каждый вечер перед сном". Невозможно словами передать выражение лица этой американки, на нем смешались удивление и испуг. "Да нет, это шутка", - объяснила я, и женщина облегченно вздохнула.
- С кем вам приходилось вместе ужинать в ресторане?
- Даже с представителем НАСА Во время ужина мы вели увлекательную беседу о космосе. Американец рассказал мне, что по расчетам ученых около 200 планет нашей галактики имеют природные условия как на Земле. И там тоже возможна жизнь в разных формах: бактерии, растения, гуманоиды... Раньше конгресс США выделял средства на то, чтобы пытаться слушать чужие планеты. Однако сейчас конгресс прекратил финансирование этого направления. Но представители НАСА все равно продолжают наблюдения, ведь к ним для этих целей поступает много частных инвестиций. Есть ли у НАСА сигналы с других планет, мой собеседник так и не сказал - наверное, это уже государственная тайна.
Была наша группа и на великосветском приеме, где собрались все сливки общества, мэры и губернаторы. На этой вечеринке с ними встречалась Хилари Клинтон, которая сейчас ведет активную предвыборную кампанию за пост президента США. По сути, этот прием представлял собой просто откровенный сбор средств в пользу ее кампании. Например, вход стоил тысячу долларов, фотография с Хилари - две с половиной тысячи. Плюс разные дополнительные сборы. Но лично мне Хилари понравилась. Я вообще очень хорошо отношусь к женщинам-политикам. Она вела себя по-деловому, одета тоже была по-деловому, плюс белоснежная улыбка, никакой фамильярности - словом, все в рамках имиджа серьезного политика. Хилари мне показалась очень сильной личностью, которая выдержала и выдержит еще очень многое. Билл Клинтон сейчас активно помогает супруге в предвыборной кампании. Мне рассказали, что, несмотря на знаменитый скандал с Моникой Левин-ски, семья Клинтонов по-прежнему очень дружна.
- Какие в американском обществе прогнозы на следующего президента?
- Врезультате войны в Ираке республиканцы, которые ее поддерживают и постоянно финансируют, а также Джордж Буш, который дружит с этой партией, теряют популярность. Поэтому, скорее всего, к власти придут демократы. Лидирующие позиции сейчас у Хаварда Дина - это глава демократов, а также у Хилари Клинтон, которая тоже идет от демократической партии. В топ-тройку входит молодой чернокожий претендент Барак Абан. Все американцы обсуждают: неужели у них будет президент-южноафриканец, такого никого да не было! Я им пожелала, чтобы президентом у них стала женщина.
- Что еще в жизни американского общества кардинально отличается от российского "формата"?
- Меня удивило, что политические партии и выборы там финансируются самими гражданами, а не из бюджета, как у нас. В основном в США двухпартийная политическая система. Помимо этого, существуют некоторые мелкие партии, но все же главная борьба всегда идет между демократами и республиканцами. Мы были в штаб-квартире каждой из этих партий. Там работает множество клерков, которые пишут письма на дом индивидуально каждому жителю с предложением пожертвовать средства на предвыборную кампанию. Конечно, свой электорат они четко знают. На выборы и развитие партий жертвует абсолютно все население. Но у закона есть ограничения: каждое физическое лицо может пожертвовать партии или конкретному кандидату чек на сумму не более 2600 долларов. Организации могут давать больше.
- Со СМИ в Америке приходилось иметь дело?
- Ядавала интервью газете города Сент-Луис и была на телевидении в Солт-Лейк-Сити. А вообще, смотреть телевизор в США мне было просто некогда. Американские коллеги-телевизионщики рассказали мне, что главная тема, которая всегда обеспечивает бешеный рейтинг у зрителей, - глобальное потепление нашей планеты. Если в программе есть об этом сюжет, то всегда к ней приковано внимание большинства американцев.
В заключение хочу сказать, что самой мне жить в США не хотелось бы. Хотя быт там, безусловно, намного комфортнее, чем в России. Я хочу в нашей стране, в Самаре, жить так же хорошо, как в Америке.
Марина БРЕДНЕВА, «Репортер»