Остров забытых богов. Древние святыни Кипра

Выбирать страну для отдыха мучительно сложно, особенно когда имеются некие ограничения в средствах. С одной стороны, и Турция - место хорошее, но с тем же успехом можно отдыхать на Черном море близ Сочи или Анапы. А хочется хоть малой, но экзотики. В итоге в перекрестье прицела попал Кипр.

На острове отлично виден контраст между лазурной водой и желтым берегом. Дело в том, что рек на Кипре мало и летом они пересыхают, растительности тоже немного. То, что у них называется деревом, у нас бы с трудом сочли за куст. Буйная растительность - только у отелей, где днем работают поливальные установки. Стоит отойти подальше, и попадаешь в центр унылого горного пейзажа с редкими и чахлыми деревцами. Поэтому по горам долго гулять не тянет, а тянет все больше к морю и на приключения.

Море на Кипре, понятное дело, везде. Пляжи разные: с вулканическим темным крупным песком и с мелким почти белым гавайским. В «глухих» местах есть галечные и каменистые пляжи. Поскольку вода в Средиземном море очень соленая, то под водой видно очень далеко. Не зря там, где мало туристов, стоят яхты и катера, с которых погружаются дайверы. Правда, картина, открывающаяся взору, не самая яркая: кораллов и рифов мало, рыбы тоже почти нет - в основном, мелочь, а крупные особи встречаются только в открытом море. Тем не менее люди с удовольствием ныряют, а местом паломничества дайверов считается «средиземноморский Титаник» - 180-метровый корабль-паром «Зенобия». Судно, заполненное грузовиками и грузами, затонуло недалеко от порта Ларнаки. В первый же день плавания на корабле обнаружился крен, с которым не смогли справиться лучшие специалисты. С «Зенобии» эвакуировали всех пассажиров и команду, после чего железа на дне Средиземного моря стало на несколько тонн больше. Кстати, местные жители не особенно горюют о потере парома. Многие считают, что от затонувшего корабля больше пользы, чем от плавающего: дайверы приезжают со всего мира, чтобы осмотреть «Зенобию», а экскурсия на подводной лодке «Садко» (и тут без наших не обошлось: порт приписки подлодки - Санкт-Петербург) к мертвому судну считается одной из самых популярных. С ней соперничает только ловля осьминогов в открытом море. Только не верьте, что вечером вас накормят вашим же уловом. Готовить осьминога надо очень долго (только в морозилке тушка должна пролежать около недели), поэтому покормят вас тем, что выловили ваши предшественники.

В Лимассоле, рядом с которым располагался мой отель, можно посетить замок, где венчался Ричард Львиное Сердце (правда, король продал Кипр после того, как начались восстания на религиозной почве). Экспозиция интересная, а с крыши замка открывается отличный вид на город. Поскольку на Кипре проблемы с пресной водой, на крышах установлены специальные емкости для сбора и очистки дождевой воды. В Лимассоле также можно посетить цитрусовую рощу, различные церкви, раскопки храма Афродиты, которые много лет ведут польские археологи, и развалины храма Аполлона. Собственно, от храма мало что осталось, но расположение для святыни древние выбрали очень удачно - вид на море великолепен. <br>

Поскольку у меня не было желания ездить по экскурсиям, но хотелось все же осмотреть некоторые памятные места, я взял напрокат машину - старый RAV4 с откидным верхом, благо наши права на Кипре все еще действуют. Удовольствие от общения с праворульной машиной на дорогах с левосторонним движением обошлось в 22 фунта в день. Поначалу «ехать по встречной» очень напрягает. Поэтому рекомендую тем, кто столкнулся с таким движением впервые, потренироваться на «кошке». «Кошка» делается так: в потоке вы выбираете машину, которая едет с приемлемой для вас скоростью, пристраиваетесь за ней и едете, повторяя все ее маневры. За полчаса можно освоиться с системой. Да и водители на Кипре гораздо адекватнее и прощают машинам с красными прокатными номерами многие ошибки. Бензин на Кипре - отдельная тема. Бензин здесь можно покупать везде, даже в самой маленькой горной деревушке. Качество топлива BP от перемены места заправки не меняется. На бензоколонке очень часто нет обслуживающего персонала. Людей заменяет автоматика: суете купюру в приемник, выбираете номер колонки, марку топлива и ждете, пока бак наполнится.

Располагая собственным транспортным средством, можно попасть в любую точку Кипра часа за полтора-два. В Пафос стоит съездить ради многочисленных следов культа Афродиты. Особенно популярно место, откуда она вышла из пены морской. Говорят, что если оплыть утес трижды, то молодость, здоровье и долголетие обеспечены. Правда, утесов в море штук шесть и никто толком не знает, какой надо оплывать. Также близ Пафоса, на северо-западном побережье, есть купальни Афродиты. Рядом с достопамятным местечком есть неплохой каменистый пляж, а недалеко от него, в море, -  скала с крестом на вершине. Кстати, раньше здесь была болотистая местность и процветал малярийный плазмодий, но англичане посадили эвкалипт, и вскоре болота не стало - могучее дерево в день «выпивает» 200 литров воды. От этого места начинается «тропа природы» - узкая труднопроходимая грунтовка пролегает вдоль склона горы на высоте 200-300 метров. Туристов там катают на старых «Дефендерах», особо смелые и местные на «Бигфутах» рискуют и проезжают всю дорогу самостоятельно.

В Никосию можно съездить ради многочисленных замков, храмов и монастырей, построенных киприотами много веков назад. Через Никосию можно попасть на турецкую территорию, но пробыть там удастся только три дня, иначе поставят в паспорт штамп о посещении Республики Северный Кипр (не признана никем, кроме Турции) и документ можно будет смело выкинуть. С такой отметкой вас не пустят ни в одну страну мира.