20 марта в Москве прошла первая в этом году пресс-конференция оргкомитета «Россия 2018» с участием российского министра спорта Виталия Мутко и представителей ФИФА.

Виталий Мутко озвучил критерии оценки городов-кандидатов. Во-первых, это обеспечение инфраструктурой по состоянию на текущий момент. Будет рассматриваться то, насколько город-кандидат готов к проведению чемпионата мира. Во-вторых, это социально-экономическое развитие региона и оценка того, насколько экономический потенциал региона готов к проведению чемпионата мира-2018. В-третьих, будет рассматриваться инвестиционная привлекательность региона и программы развития региона к ЧМ-2018. В-четвертых, будет оценена разработанная в регионе концепция проведения чемпионата мира. Членам оценочной комиссии, в числе которых будут представители ФИФА и члены оргкомитета «Россия-2018», важно понять, насколько стадион, тренировочные базы для команд удобно, комфортно, компактно расположены, как будут решены транспортные проблемы в регионе, как и где будут размещаться приезжие болельщики. В-пятых, будет оцениваться программа использования культурного наследия и инфраструктуры - стадиона, тренировочных баз, гостиниц, построенной к проведению чемпионата мира после окончания этого турнира

В апреле этого года эксперты ФИФА отправятся с инспекционной поездкой в города-претенденты. Из тринадцати предстоит выбрать одиннадцать. Начнут с юга России, до июня приедут и в Самару. Окончательный список городов будет объявлен осенью этого года

Министр спорта РФ Виталий Мутко высоко оценил шансы Самары принять Чемпионат мира: «Мы знаем Самару как футбольный город, где очень любят футбол. И очень часто домашние футбольные матчи «Крыльев Советов» в Самаре собирали и собирают полные трибуны - до тридцати тысяч человек. И здорово, что принято решение о начале проектирования нового футбольного стадиона к чемпионату мира. В целом я неплохо оцениваю шансы Самарской области стать городом организатором ЧМ-2018. Мы неоднократно встречались с с губернатором. И руководство региона всегда оперативно реагирует на наши подсказки, стремиться выполнить все необходимые требования»