Лыжи. А снег не знал и падал...

Лучшему самарскому лыжнику, члену сборной России Игорю Усачеву соперник случайно наступил на лыжи. И лишил возможности бороться за победу. Так в первый день турнира вместо двух золотых медалей - Усачева и Екатерины Чуйковой - хозяева трасс получили только "бронзу" Чуйковой. Возможность реабилитироваться у самарцев будет в субботу и воскресенье, когда участникам предстоит выступить в гонках классическим стилем. От количества набранных на родных трассах очков во многом зависит - смогут или нет в этом сезоне Усачев и Чуйкова дебютировать в составе сборной страны на крупнейших международных соревнованиях - индивидуальных гонках этапов Кубка мира.

Впервые за 7 лет Самаре было доверено проведение крупного и престижного турнира, являющегося одновременно третьим этапом Кубка России. Аналогичные чемпионаты федеральных округов в эти же сроки проходят еще в пяти городах. Но, по признанию специалистов, именно в Самаре собралось как никогда много классных гонщиков -100 мужчин и 49 женщин. И как назло, в ночь перед первым стартом - спринтерской гонкой мужчин и женщин свободным ходом - на Самару обрушился снегопад. Спринтерскую трассу протяженностью 1300 метров директор учебного центра "Чайка" Валерий Степанов, одним из помощников которого стал бывший тольяттинский лыжник, участник Олимпиады в Нагано, тренер Григорий Меньшенин, на рет-раке укатывали всю ночь. Затем продолжили днем, понимая, что для спринтеров, ведущих спор за секунды на финише, качество лыжни имеет первостепенное значение. Но, даже выбившись из сил и загнав технику, природные катаклизмы усмирить не смогли. Игорю Усачеву, который мог составить серьезную конкуренцию члену сборной России 25-летнему Алексею Петухову, в итоге финишировавшему первым, наступили на старте гонки за выход в финал на лыжи. Потраченные на падение секунды отыграть даже сумасшедшим по скорости финишем Игорю, который до этого выиграл все свои забеги, не удалось. И на финише он показал только 9-й результат. Не смогла продемонстрировать свой класс и еще одна самарская надежда на медаль - дающая параллельный зачет Самаре и Подмосковью Екатерина Чуйкова, показав только третей результат, Сегодня на "Чайке" день отдыха. А в субботу с воскресеньем участников ждет вторая серия гонок. Только теперь уже классическим ходом: Завтра мужчины и женщины определят лучших спринтеров в "классике". А на прощание женщины побегут 15 км, мужчины - 30 км.

Александр ЕЛИСЕНКОВ,

- Кроме "бронзы" Кати Чуйковой я бы отметил в спринте четвертый результат Дмитрия Афанасьева и седьмое место Радика Газиева. Мы планировали завоевать две золотые медали, но, к сожалению, не получилось. Поэтому задача для Чуйковой и Усачева, который на "Красногорской лыжне", где участвовала вся сборная России по спринту, занял пятое место, на оставшиеся гонки сформулирована четко - нужна золотая медаль. Мы также рассчитываем на стайерской дистанции на самарчанку Елену Никитину и тольятганцев Радика Газиева и Ирину Складневу.